Comme toutes les autres articulations, le cartilage de l’articulation de l’épaule est amené à s’user en fonction du mode de vie et de la génétique de chacun. Lorsque la douleur et les difficultés à mobiliser son épaule deviennent majeures en lien avec cette arthrose (dite omarthrose lorsqu’elle concerne l’épaule), la question d’un remplacement prothétique est posée.

La particularité de l’épaule relève surtout de la conservation ou non des tendons précédemment décrits en association avec cette arthrose. Lorsque l’usure du cartilage est isolée, c'est-à-dire que les tendons de l’épaule sont en bon état, il est possible de ne remplacer que la zone de cartilage usée en conservant au maximum les autres éléments de l’épaule (on parle de Prothèse ANATOMIQUE). Lorsque les tendons sont également usés en présence d’une arthrose, la prothèse utilisée s’appelle une prothèse INVERSEE qui, par sa forme, permettra à l’épaule de fonctionner malgré l’absence de certain tendon tout en remplaçant la zone de cartilage usée.

La décision de mettre en place une prothèse repose essentiellement sur le retentissement au quotidien pour un patient d’une arthrose de l’épaule.